브리태니커 사전의 종말에 대한 단상

[일사일언] 이래도 저래도 한세상

A25면2단| 기사입력 2012-03-16 03:08

김지훈·극작가

TV를 켠다. 라면을 먹으며 오디션 프로에 이어 공천 탈락자의 기자회견을 본다. 곧 밥그릇을 빼앗길 그는 억울하다 했고, 카메라 플래시는 난리법석이다.

거만한 호사가들이 겸손한 녹음기처럼 '국민'을 외치면서 소시민에게 읍소하는 철이 돌아왔다. 얼개를 달리한 이쪽과 저쪽은 서로 신문 1면을 점령하기 위해 골머리를 싸맨다. 어디를 봐도 명분은 똑! 떨어지지 않는다. 하지만 어쩌랴. 그 또한 그 사람들이 먹고사는 방식이다. 표를 주는 쪽도 표를 받는 쪽도 결국은 선택과 입장의 차이일 뿐이다.

웰빙 바람이 불어 닥쳤을 때 이내 문 닫을 모양새였던 라면 업계는 해마다 시장이 커지고 매출도 늘어난다. 여론은 한동안 하얀 국물, 붉은 국물을 편 갈라 색 타령을 벌였다. 이 국물이면 어떻고 저 국물이면 어떠랴. 맛 좋으면 사먹는다. 불법 음반 탓에 망할 거라던 가요계도 케이팝(K-pop)을 수출하고 주식을 상장해 대박을 터트린 기획사까지 생겨났다. 나도 가수가 되기 위해 온 세상이 노래 부르고 있다. 이 모든 세상사가 뜨겁고 생생한 사회이기에 가능한 모습이라고 생각한다. 몸에 해롭다는 소리가 미워서 더 라면을 찾아 먹는 게 아닐까. 온 국민이 오디션에 열중하는 이유는 뭘까. 적어도 그 안엔 룰이 있다. 깨끗한 승복이 있다. 졸작(拙作) '풍찬노숙' 주인공 응보의 대사에 이런 말을 썼다. "우리가 살고 있는 이 시대가 아직도 수천 년 전의 사자성어로 완벽하게 비유될 수 있다는 사실이 진저리난다." 그럼에도 나는 필히 산다. 몇몇 끼니는 라면을 먹을 수도 있고, 아는 노래를 조용히 부르는 저항 정신으로!

[김지훈·극작가]

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1

셰익스피어는 직업이 '극작가'였다. 그 당시에는 인세의 개념이 없었으므로 그가 쓴 작품이 많은 관객을 끌어 모으면 그 다음 작품은 '집필료'가 더 높아지는 개념이었을 것이다.

슈베르트가 1200여곡이나 쓴 이유는 무엇이었일까?

우리는 그들의 '고통이 빚은 창작물'을 함께 향유한다. 그 당시에 라면은 없었으니까 셰익스피어가 라면을 먹었을 리는 없겠지만 때로는 힘에 겨운 셰익스피어가 영국 특유의 그 탁한 '말로만 홍차' 한 잔을 마시고 남긴 구절에 우리는 지금도 감동하고 있는 것은 아닐까? 슈베르트의 재능이 빚어낸 아름다운 음악 역시 우리는 아주 저렴한 비용으로 감상한다. 아, 강요받은 노블레스 오블레주의 미학이여!


2

브리태니커 백과사전이 종이책을 접기로 했다는 소식을 들었다. 21세기의 현대 인류는 참으로 가지가지 격변을 겪는 중이다. ^^ 언젠가는 올 것이 왔다라는, 그런 생각이 든다.

전 인류에게 지대한 영향을 미친 저술물(30여권에 달함)을 남긴 플라톤은 '책을 멀리하라'는 명언을 남겼고, 이 말은 지금도 종종 인용되는 바다. 그런데 왜 그는 그런 역설적인 말을 했을까? 불필요한 '철학적 논쟁'을 할 필요는 없다. 그는 아카데미아에서 학원을 운영했고 제자들이 그의 직접적인 강의를 듣기를 원했던 것이다. 그러니까 '온라인 강의'와 '오프라인 강의'의 싸움이었던 것이다. 플라톤이 석유 중개업으로 돈을 약간 모아서 지중해 여행을 떠났다는 일화를 통해 우리는 지금의 '학자연하는 백면서생'과는 또 다른 플라톤의 면모를 볼 수 있다. 그래도 우리는 그의 저술물이 남긴 지적 영향을 받는다.


3

조만간 명저(나는 '졸저' 따위의 표현이 주는 가식을 제일 싫어한다 ^^) <보아 뱀이 삼킨 영단어>의 일본어판과 중국어판 출간 작업에 들어갈 예정이다. 플라톤은 '학원 원장'이었고 '교재 판매 수익'보다는 '강연 수입'이 컸으므로 '책을 멀리하라'는 그의 충고 따위는 우리 '출판계'에서는 무시하도록 하자. 아니, 무시해달라. 책을 '제본'으로 쓰라고 강요하는 학원장이나 마찬가지니까. ^^ (그리고. 한국 독자들이 <보아 뱀이 삼킨 영단어>를 지난 달에 음, 딱 한 권 샀다. 아, 정말 이건 아니라고 본다. 내가 정말 목숨을 걸고라도 일본과 중국에 내고야 말 거다. 참고로 '150권'이나 매절로 받아준 교보 문고에 감사드린다. 이건. 자.존.심.의 문제다. 그나저나 파주 교보 물류센터에 들어가 있는 그 많은 물량을 다 어떻게 하냐? '기름 장사'로 여행비를 번 플라톤의 '마케팅 감각'이 필요한 상황인가? ^^)

아, 인생은 아름다워라! 이래도 한 세상, 저래도 한 세상?

사라지는 종이사전

[밀물 썰물] 사라지는 종이사전

브리태니커 백과사전은 1950~60년대 미국 중산층의 상징이었다. 차고의 스테이션왜건, 거실의 제니스TV, 서재의 브리태니커 백과사전은 '중산층의 3대 필수품'으로 여겨졌다. 우리나라에도 1968년 한국브리태니커회사가 설립돼, 1994년 전 27권으로 된 한국어판 '브리태니커 세계대백과사전'이 완간됐다. 한국어판은 영어판을 제외하면 세계에서 8번째로 출판된 것이다.

백과사전의 보급은 종이의 일반화와 인쇄술 혁명에 힘입은 바 크다. 11세기 말 이후 유럽 곳곳에 대학이 생기면서 지식인층이 늘어나고 책 수요가 급증하게 된다. 상거래 계약문서의 작성 등 생활상의 필요와 르네상스 시대의 지적 호기심도 글에 대한 수요를 가속화했다. 이런 분위기 속에서 중세 유럽에서는 손으로 글을 베껴 쓰는 필경사가 유행하기도 했다. 그러나 구텐베르크가 인쇄술을 발명한 이후 비로소 과학·의학 등 전문지식과 문학작품 보급이 일반화됐다. 포스터, 팸플릿 출판 등을 통해 종교개혁을 가져왔다고도 평가된다. 인쇄술이 지식과 사상의 전파를 통해 인류의 삶에 변화를 가져온 것이다(한국과학문화재단 엮음, '과학이 세상을 바꾼다').

브리태니커 종이사전이 1768년 첫선을 보인 지 244년 만에 역사의 뒤안길로 사라져 갔다. 온라인 백과사전인 위키피디아 등 인터넷 혁명에 밀려난 결과다. 브리태니커는 32권에 160만 원이나 하는 종이사전을 더 이상 출간하지 않고 1년에 70달러만 내면 각종 정보와 휴대전화용 어플리케이션을 이용할 수 있는 웹사이트를 운영 중이다. '구텐베르크 은하계'의 상징적 유산이었던 브리태니커 인쇄판 사전의 쓸쓸한 퇴장을 바라보면서 모바일 시대의 빅뱅을 실감한다. 한편으로 '종이책·종이잡지는 바퀴·망치처럼 인류가 넘어설 수 없는 발명품'이라고 한 기호학자 움베르토 에코의 말도 여운으로 남는다. 백태현 논설위원 hyun@

| 기사입력 2012-03-16 11:15 | 최종수정 2012-03-16 14:24